Інженери та дизайнери з НАСА сконструювали незвичайне “полотно” з маленьких шматочків срібла та інших видів металів.
У майбутньому його планують використовувати в якості захисної “броні” на супутниках НАСА, яка стане своєрідною перепоною від пошкоджень і радіаційного випромінювання, а також під час створення гнучких антен для зондів та захисту космонавтів.
У процесі створення такого “полотна” є можливість регулювати параметри його геометричних властивостей і виставити функцію, для виконання якої призначений матеріал. Така технологія має назву 4D друк.
Як і будь-який продукт, надрукований на 3D-принтері, виробництво космічної кольчуги було пошарове, що дозволило досить гнучко налаштувати її властивість. У минулому столітті всі прагнуло до масовості промислового виробництва, а сьогодні набирає оберти вже виробництво різноманітних функцій.
У майбутньому космічні апарати можуть бути практично повністю зроблені з такого виду тканини, або навіть бути повністю надрукованими на 3D-принтері. Перспективи цього виду пробництва видаються вражаючими так само, як і застовування технології для нових підходів у продуктовому дизайні.